Обводный канал был построен в первую очередь как попытка защитить город от постоянной угрозы затопления. С его помощью невские воды должны быль отводиться от Санкт-Петербурга, когда уровень воды повышался до критической отметки. Еще одной причиной постройки канала была необходимость в пути для грузовых судов, которые направлялись к промышленным компаниям, находившимся на окраине, чтобы не мешать жителям и не загрязнять воздух.
Хотя у Обводного канала и без этого была дурная слава. Начиная с времен Петра I в лесах, на месте которых был сооружен канал, постоянно случались различные необъяснимые происшествия и местные жители старались обходить это место стороной. А в 20-х годах прошлого века, согласно неподтвержденной теории психиатра Ефимсона, городские власти ненароком пробудили столетиями спавшие злые силы.
В 1923 году прокладывавшие теплотрассу рабочие наткнулись на странное сооружение - расположенные по кругу гранитные плиты с непонятными надписями. На место обнаружения находки прибыл археолог, пришедший от нее в восторг - он был убежден, что эти плиты на самом деле были скандинавскими захоронениями, относящимися в XI-XII веку. Остальные, впрочем, его энтузиазма не разделили - плиты были отвезены в камнерезную артель, где они превратились в бордюры, а оказавшиеся под ними останки сложили в мешки и отправили на свалку.
В 1924 году петербургские самоубийцы вновь охладели к Обводному каналу - вплоть до 1933, а потом и 1943 года. После второй волны самоубийств психиатр стал все свое свободное время проводить в архивах, пока наконец не нашел упоминание о событии, показавшемся ему разгадкой произошедшего. Причиной этого он счел проклятие, наложенное еще в XIII веке на шведских завоевателей, помешавших шабашу карельских колдунов. Впрочем, вполне вероятно, это всего лишь одна из городских легенд, снискавшая у жителей города особую популярность.