На одной из окраин Тарусы расположилось ничем не приметное с виду здание - Дом-музей В. А. Ватагина, основоположника анималистического жанра в отечественном искусстве.
Василий Иванович Ватагин побывал в Тарусе в 1902 г., проникся её красотой и решил в этом городке поселиться. В 1914 г. он построил здесь дом, для исполнения которого предпочёл стиль старой архитектуры русского севера. На каменном этаже-фундаменте стоит деревянное здание самого дома.
Нельзя сказать, что дом художника отличается особо внушительными размерами, однако в своём архитектурном облике это здание смогло уместить множество элементов разных стилей. Нижний этаж из камня восходит к традиционной городской застройке рубежа 19-20 веков, модерн проявляется в общей асимметричной композиции и контрастном сочетании окон со срубом стен второго этажа, наружная лестница с крыльцом в виде башенки заимствована из северного зодчества.
В создании интерьеров своей мастерской Ватагин принимал непосредственное участие. В оформлении внутреннего пространства мы видим роспись по дереву, изделия из глины, керамические изделия, комнаты меблированы в стиле индийского эпоса, мастерскую украшает ещё и декоративное панно на ту же тематику. Все эти детали интерьера сохранились до наших дней.
В саду, разбитом около Дома Ватагина, среди разросшихся елей, берез и пихт, которые сажал сам художник, спрятались его любимые персонажи - вырезанные из камня мартышка и горный баран.
Мастерская Ватагина ещё не раз становилась объектом внимания художников. В Тарусской картинной галерее можно увидеть произведение «Дом в Тарусе», на котором изображён описываемый дом. Автор картины - Антонина Ржевская, теща Ватагина.
В этом доме Ватагин оставался до своих последних дней, в настоящее время здесь проживают его родственники. Дом-мастерская В. А. Ватагина признан объектом культурного наследия федерального значения.
Адрес: Таруса, ул. Пролетарская, 35.
Если пройти по улице К. Либкнехта до расположенного там дома Николая Заболоцкого и свернуть направо, то вы окажетесь на улице К. Маркса. Увидите тропинку, которая постепенно переходит в бетонную дорогу, она приведёт вас на улицу Пролетарская. На широкой пешеходной тропе, перпендикулярной Пролетарской, поворачиваете направо и, пройдя ещё немного прямо, попадёте к Дому художника Ватагина. Обратите внимание, что в летние месяцы здание не очень хорошо видно из-за забора и высоких деревьев (сама мастерская находится в глубине усадьбы).