Прежде чем читать эту статью, отыщите в своем кошельке пятисотенную купюру. Так вот - на ней как раз изображен Соловецкий монастырь. Причем, если банкнота выпущена до 2010 года, то вы увидите монастырь со стороны Святого озера. На новых купюрах обитель предстала в другом ракурсе, и кораблика, плывущего по озеру, уже нет. Отмечен Соловецкий монастырь в российской нумизматике не случайно - у него богатая, местами кровавая, история.
Монастырь на Соловецких островах в Белом море был основан в 1436 году монахами Зосимой и Германом. Расцвет обители случился в 16 веке, когда игуменом стал Филипп (Колычёв). Большие деньги из царской казны дали возможность выстроить два больших храма: в честь Успения Пресвятой Богородицы и Преображения Господня. Монастырь становится богатейшим промышленным и культурным центром северного Поморья.
8 лет начиная с 1668 года монастырь был в осаде за то, что церковную реформу патриарха Никона осудил как ересь. Крепость была взята из-за предательства одного монаха, мятежников убили. В разные века на обитель нападали шведы и англичане, но безуспешно.
В советское время монастырь был ликвидирован, а на его месте работал лагерь принудительных работ. Монашеская жизнь здесь возобновилась только в 1990 году.
Лучше всего приезжать на Соловки с июня по конец сентября, когда открыта навигация и есть возможность добраться до монастыря по морю катером. Экскурсий здесь масса! Например, из трехчасовой обзорной можно узнать о святых, об исторических событиях, происходивших на островах. При группе в 10 человек билет обойдется в 250 рублей. Есть и многокилометровые пешие походы по островам, все они, естественно, ведут к святым местам.
Постройки монастыря разбросаны по четырём островам Соловецкого архипелага:
На Большом Соловецком острове - собственно монастырь, Вознесенский скит на Секирной горе, Исааковская, Филипповская и Макариевская пустынь, Савватиевский скит.
На острове Большая Муксалма - Сергиевский скит.
На острове Анзер - Голгофо-Распятский скит, Елеазарова пустынь, Троицкий скит.
На Большом Заяцком острове - Андреевская пустынь, Каменные лабиринты.