Находится на юго-западе Алтайского края и пограничных
участках с Казахстаном: Змеиногорском, Краснощековском и Третьяковском районах.
Появился не так давно – в 1999 году. На настоящий момент
занимает площадь свыше 40 тысяч гектаров и не останавливается на достигнутом.
Ведь прилегающие заповеднику участки черневой тайги, не тронутые человеком,
весьма привлекательны с точки зрения изучения и сохранности в качестве природного
достояния.
На заповедной земле располагается несколько памятников
природы: пещеры Страшная, Ящур, Логово Гиены; разрез Силура, лог Страшный, гора
Семипещерная и Тигирекская крепость.
В пределах Тигирекского произрастает не менее 6 сотен
видов растений, фауну представляют земноводные (2 вида), пресмыкающиеся (5
видов), рыбы (5 видов), млекопитающие (65 видов) и птицы (117 видов).
Рельеф соткан миниатюрными возвышенностями,
протянувшимися по всему заповеднику, увенчанные купольными пиками, форма которых
и подарила название заповеднику («тигирек» переводится на русский как
«округлый, плавный»). Высокогорность, свойственная Альпам, одетая в ледяную
снежность характерна юго-востоку заповедника, где царят лавины, обвалы и осыпи.
Восток облюбовали каньоны и ущелья, а северо-запад представлен пологостью.
Флора Тигирекского района есть таежные черневые массивы,
в чаще которых произрастают редкие реликтовые растения: широколистный
колокольчик, копытень европейский и другие. Встречается лекарственное, декоративное
и медоносное травоцветье. В труднодоступных уголках таится радиола розовая, она
же золотой корень; маральный корень и бадан. Заросли черники не только
эстетическое, но гастрономическое удовольствие. В Красной книге России значатся
растущие в заповеднике лук алтайский, уже упомянутый колокольчик широколистный,
утонченно прекрасный касатик Блудова и другие.
Фауну представляют бурый медведь, косуля, лось и марал, а
также колонок, соболь, горностая, белка, заяц-беляк и бурундук. Можно увидеть
(хотя и реже) росомаху, ласку, рысь, кабаргу. В заповеднике водится масса
пернатых созданий: например, тетерев, рябчик, неясыть длиннохвостая, сыч
мохноногий, кедровка, глухарь. На страницах Красной книги значатся такие редкие
жители Тигирекского как черный гриф, солан-белохвост, беркут и другие.
Исторически примечательны руины Тигирекской крепости,
датируемой 18 веком и в свое время выполнявшей роль форпоста Колывано-Кузнецкой
линии укрепления. Остатки крепости – часть эпохи русских поселений на
территории Алтая, над рудниками и заводами которых нависала угроза набегов
дикарей Джунгарии. Сегодня частица истории являет собой памятное сооружение
военно-инженерного искусства.
По заповедной территории проложено несколько
туристических маршрутов, преодолеть которые можно верхом или пешим ходом.
Дороги эти сопряжены с осмотром колоритных ландшафтов, сотканных черневой
тайгой, степными лугами, смешанными лесами, сплетенными березовыми, сосновыми и
пихтовыми деревьями. Смотровые площадки естественного происхождения являют
прекрасные панорамы на речные долины Большого Тигирека и Ини. Тропа, связующая
поселки Чинета и Тигирек, может преподнести встречу с крупными хищными птицами
и копытными, представленными лосем и косулей.
Немало впечатлений подарит прогулка по поселку Тигирек,
некогда форпосту казаков. История данного поселения весьма интересна.
В пределах Алтайского края Тигирекский заповедник
единственная особо охраняемая территория федерального масштаба.