Кратово можно без преувеличения назвать «жемчужиной» Подмосковья. Столь пошлое прозвище на самом деле скрывает удивительный по своей красоте уголок, куда знающими москвичи стремятся каждый летний вик-енд - чтобы покупаться, назагараться и даже прокатиться на детской железной дороге.
Изначально Кратово было вотчина князей Голицыных-Прозоровских, которые продали эти земли в 1910 году владельцу Московско-Рязанской железной дороги Николаю Карловичу фон Мекку. Тот планировал возвести здесь уникальный город-сад, в связи с чем даже привлекал знаменитых архитекторов того времени - Щусева, Таманяна, Семёнова. Видать, революция сыграла и здесь свое дело, потому как города-сада в Кратово нет, зато есть множество уютных дач в окружении соснового бора.
Но вернемся в день сегодняшний. Главное, чем привлекает Кратово современного москвича и гостя столицы - это пруд на реке Хрипани. Его окружают песчаные пляжи, детский городок, благоустроенные волейбольные площадки, кафе и даже лодочная станция, где можно взять плавсредство напрокат и всласть побороздить просторы пруда. Второе по популярности место в Кратово - детская железная дорога.
Этот редкий для наших широт аттракцион представляет собой миниатюрные вагончики с паровозом, которые бегут по узкоколейной дороге через сосновые леса из Кратово к станции Отдых и обратно. Остановки по пути называются Юность, Детская, Школьная и Пионерская. Дорога, на минуточку, находится на полном «детском обеспечении». Ребята здесь и за кондукторов, и за кассиров, и даже за машинистов. Пассажиры, кстати, тоже дети. Взрослым прокатиться не запрещено, но не слишком удобно - тесновато, да и обилие детворы вокруг не вдохновляет подросшего представителя рода человеческого.
Адрес: Московская область, Новорязанское шоссе, Кратово. Железную дорогу ищите по адресу Центральная, 5 (тел.: (495) 712 62 60). Часы работы: май-август: чт-вс 10.00-14.00, билет обойдется в 35-90 рублей. Поезда отправляются каждый час, время в пути около 40 минут.
Как добраться: по Новорязанскому шоссе следуйте до левого поворота на Жуковский, по Рязанскому шоссе на трассу А102 и далее еще 18 км. Можно с легкостью доехать и на электричке с Казанского вокзала напрямую до ст. Кратово, оттуда до озера около 10 минут пешком.