Ниспадает водопадный каскад в срединной области речной
долины потока Шинок.
Река Шинок являет собой прекрасный природный памятник,
изюминкой которого и стал каскад водопадов.
В переводе с тюркского название реки означает
«обрывистая, неприступная». На деле, Шинок протекает в пределах колоритного
ущелья, обрамленного кедрачом, укрывшим горные склоны, что вкупе дает
непередаваемую атмосферу априорной красоты природы.
Шинок является притоком реки Ануя, несет она свои воды от
границы Солошенского и Усть-Канского районов Алтайских края и Республики
соответственно, на юго-запад, прочь от заболоченного плато, на котором высится
Аската, достигающая 1786 метров в высоту.
Глубоко врезанная речная долина обрамлена скалистыми
крутыми склонами и протянулась она между слиянием собственных истоков вплоть до
устья – на 30 километров с амплитудой в 850 метров. В основном Шинка бежит по
каменистому руслу, ускоряясь и бурля. На реке расположено не меньше дюжины
водопадов.
Первый водопад и устье реки разделяют 13 километров пути,
он являет собой крутого характера водный слив с перепадом высот в 3 метра.
Следующий ниспадающий поток расположен в полукилометре от первого и его высота
равна 28 метрам, а еще спустя километр шумит третий, чья высота падения
составляет 72 метра.
Упомянутый 72-метровый гигант в туристической среде
именуют Жирафом, хотя называется он Седым. Причиной тому «шея» - 72-метровая
«шея». От Жирафной «ванны» берет начало Водопадное ущелье, обрывающееся с
высоты 25 метров водопадом Йогом или Двойным прыжком. Ниже Йога бурлит Ласковый
мираж, ниспадающий с десяти метров. Он, Жираф и Двойной прыжок - наиболее
посещаемы и популярны у гостей Алтайского края.
Ущелье Экскурсантов начинается ниже ванны Йога и
простирается на 3 километра и более, приводит оно к ручью Скрытному,
являющемуся левым притоком Шинка, рядом расположен приют «Колесный брод». В
финале Шинка ожидают ущелья Леонова и Вездеходное, речные склоны в этой части
реки пологие и более не удивляют крутыми обрывами. Как и говорилось, свои воды
Шинок приносит реке Ануй.
Примечательно, что химический состав воды в реке Шинок
близок по составу минерализованным источникам.
К слову, Жираф – высочайший водопад каскадного семейства
реки Шинок - также является самым высоким в срединной части Алтайских гор. А по
масштабности скопления ниспадающих потоков – Шинок лидирует в пределах всего
Алтая.
Водопады Шинка обрели известность на стыке 19 и 20 веков,
но масштабы их популярность получила лишь сто лет спустя. В 1999 организовали
государственный природный заказник «Каскад водопадов на реке Шинок», а еще
через год три водопада из дюжины обрели статусы природных памятников.