Музей был открыт 25 июня 1896 года в помещении Дмитровской башни Нижегородского кремля. В его коллекцию вошли произведения, переданные петербургской Академией художеств - гипсовые слепки с античных скульптур, полотна К. Б. Венига, П. О. Ковалевского, А. И. Мещерского и других художников.
Свои картины и этюды подарили музею А. П. Боголюбов, М. П. Боткин, К. Е. Маковский, А. Н. Шильдер, А. П. Рябушкин, Н. К. Рерих. Позже в 1924 году музей был перенесен в особняк городского головы Д. В. Сироткина на Верехне-Волжской набережной. После революции в коллекцию музея поступили произведения изобразительного и прикладного искусства из сельских усадеб и городских особняков дворян и помещиков - П. В. Шереметева, В. П. Орлова-Давыдова, С. С. Абамелек-Лазарева и др. В настоящее время в музее хранится более 8 тысяч экспонатов. Это произведения живописи, графики, скульптуры, театрально-декорационного, декоративно-прикладного и народного искусства.
Время работы: 10:00-17:00, выходной - вторник.
Адрес: Нижний Новгород, Кремль, корп. 3; тел.: 439-13-73.