Пензенская область – один из уголков Поволжья, где до присоединения к России земля была почти необитаемой, а это подтверждает её прежнее название «Дикое поле». В 1663 г. здесь воздвигли крепость Пенза; от неё вырос сначала уезд, потом губерния и в итоге наш современный регион. Чтобы точнее представить, где она находится: соседи – Ульяновская, Саратовская области и Республика Мордовия.
Природа Пензенской области
Область расположена в умеренном географическом поясе и находится на пересечении лесной и степной природных зон. Природные условия здесь весьма разнообразны. Морфологически регион делится на восточную часть, находящуюся в центральном секторе Приволжской возвышенности, и западную, ограниченную Окско-Донской низменностью.
Климат умеренно-континентальный. Абсолютные высоты колеблются от 150 до 330 м. Средняя температура января – от -110 °C на западе до -130 °C на востоке, а в июле средняя температура составляет от +190 °C на севере до +200 °C на юге. Годовое количество осадков варьируется от 550 до 650 мм. Благодаря сравнительно высокой тепловой обеспеченности и длинному безморозному периоду (126-136 дней), а также значительным летним осадкам (240-300 мм) область благополучно выращивает разнообразные теплолюбивые сельскохозяйственные культуры.
Пензенская область имеет идеальное сочетание природных факторов, что способствовало созданию обширной сети домов отдыха и санаториев. Среди них – В. В. Володарский, Киров, «Берёзовая роща», «Полесье», «Хопровские зори», пансионат «Нижне-Липовский» и туристско-оздоровительный комплекс «Серебряный бор». Каждый год сюда приезжают более 35 тысяч человек из России, стран СНГ и дальнего зарубежья для отдыха и лечения.
Рельеф Пензенской области – ровно-слегка холмистый, разбитый плотной сетью балок и оврагов, с хорошо развитой речной системой и живописными поймами. В регионе насчитывается около 3000 рек и ручьев общей протяжённостью 15458 км. Оценка речного стока – примерно 5-5,5 км?; он формируется поверхностными и частично почвенно-грунтовыми водами, в основном весенним половодьем и родниками, которые по территории региона находятся в количестве от 1500 до 2000. Некоторые из них охраняются как памятники природы, многие признаны Святыми источниками.
Культура
Территория Пензенской области поистине живописна. Главным её достопримечательностью является Приволжская лесостепь – огромный заповедник, охватывающий часть соседних регионов и растянутый на более чем 8000 га. Заповедник создан для сохранения уникальных степей, которые когда-то подвергались серьёзному воздействию человека. Сегодня в области можно найти участки, где степь не вспахивалась более века; эти клочки земли представляют собой неповторимую картину с тысячами животных и растений – здесь обитает 800 видов насекомых, 154 вида птиц и 44 вида млекопитающих. Это шанс увидеть планету такой, какой она могла бы быть через сто лет после исчезновения губительного человеческого труда.
Не забывая о культурных сокровищах региона, нельзя упустить Тарханы – место детства М. Ю. Лермонтова. В 1939 г. здесь открыт музей, а усадебный комплекс до сих пор сохранён в идеальном состоянии и включает восемь объектов. Помимо осмотра усадьбы и знакомства с сотнями экспонатов, в музее предлагается видео-экскурсия, посвящённая творчеству Лермонтова и эпохе его детства.
Каждое лето, начиная с июля, здесь проходит Лермонтовский праздник, на который съезжает множество туристов. Для их доставки организуются автобусные рейсы из Пензы и Москвы.